日中新時代を拓く

　中国は悠久なる歴史の中で、権力の座にいた皇帝達は、自らの長寿、強壮、健康、そして美容に対
する追求を何よりも大事なこととしてどこまでもこだわっていました。秦の始皇帝は、不老不死の薬を
探させるために、三千の若い男女を東の彼方(現在の日本)に派遣したのはあまりにも有名な話なの
ですが、とにかく、世界中で、中国の人ほど不老不死を願う民族他にはないかと思うのです。

　古代に留まらず、現代中国においても豊かになった人々の間に、健康に気使う人々が増え、そのた
めなのか、健康酒といったような健康食品が大流行しているのです。実は、昨年の秋に、たまたま、
私が北京に出張したときに、お酒の大好きな中国の友人に誘われて、北京で開催されていた健康酒
展示会に足を運びましたが、会場に入りますと、実に数えきれないほどの品種の健康酒がずらりと並
べられ、山のような人だかりの人々があるコーナーに集中していたので、私も野次馬根性を出して、
人々の隙間から手を出してセールスマンから、小さなカップを受け取ると、「羊胎酒」と書いてあった。
文字の意味の通り、その健康酒はどうやら、羊のプラセンタに様々な薬草をミックスさせて作られた新
しい健康酒らしく、今、中国で密かにブレイクしているといいます。


※次回掲載は、9/3（月）を予定しております。